Una oportunidad que no pude dejar escapar

Para comenzar este post, me parece acertado citar la primera frase de la última publicación del blog que hizo nuestro amigo y fundador de Más por ellos, Álvaro:

“La vida te da muchas oportunidades para decidir en qué es en lo que quieres gastar tu tiempo.”

Esta afirmación es una verdad como un templo, lo que no es tan cierto es que todos seamos conscientes de que esas oportunidades existen y están ahí a nuestro alcance. Por circunstancias de la vida, he tenido la suerte de ser consciente de que debía trabajar para saber quién soy y actuar en consecuencia una vez tuviera claro lo que quería y cual iba a ser el camino de mi vida.

Hace un tiempo, tuve la fortuna de exteriorizar una convicción que tenía escondida en mi interior. Cada vez que la ponía en práctica, me daba una paz que no había encontrado en ninguna otra parte: se trataba de dedicar mi vida al servicio de los que más lo necesitan y luchar por conseguir mejorar la vida de las personas.

Desde el día que tomé la decisión de ser consecuente con mi personalidad y vocación y comenzar el máster que curso actualmente de Cooperación Internacional al Desarrollo, vivo un sueño.

Escribo en este blog porque llevo desde el mes de octubre del 2013 trabajando con Más Por Ellos y formalizando mis prácticas del máster y finalmente, hoy es mi turno de presentarme. Mi nombre es Rocío y para el equipo siempre seré “la primera becaria” de Más por ellos.

Desde el primer momento me interesé por su trabajo,   comencé a seguirles y a enamorarme de su proyecto y sobre todo de su fe, fuerza y valentía.

Decidí escribir a Álvaro a Kenya para felicitarle por su trabajo y para decirle que estaba muy ilusionada en formar parte de su equipo. Su respuesta fue rápida y sus palabras estaban cargadas de motivación, alegría y amabilidad. En cuestión de días, el equipo se puso en contacto conmigo y desde el primer momento me sentí muy bien acogida aun habiendo estado mucho tiempo sin estar en contacto con los miembros del grupo que conocía hace años (Pedro, Meso y Álvaro).

Ni siquiera han pasado 4 meses desde que estoy en el equipo y la realidad ha superado mis expectativas. Las horas de mis prácticas obligatorias ya están formalmente cubiertas, pero lo que estoy viviendo desde que comencé a trabajar con Más Por Ellos es tan excepcional que veo imposible dejarlo y sentirme desvinculada de ello. Estoy viviendo una oportunidad y cada día visualizo con más ilusión el momento en el que me vaya a Kenya y pueda cohabitar con la razón de ser de nuestro trabajo.

Cuando Más Por Ellos comenzó, el trabajo se centraba mayoritariamente en el desarrollo de una idea y en la reflexión de cómo materializar un sueño. Álvaro, Pablo y Eric, desde Kibera, nos acercaban un poquito a la realidad tangible de nuestras labores fundamentales como ONG. En Madrid, se empezaron a llevar a cabo ciertos procesos de comunicación para darnos a conocer, tramitaciones de papeleos legales y quedadas interminables entre semana. La primera fase de la creación de algo tan maravilloso como es Más Por Ellos, ha sido de reflexión, de maduración, de compartir ideas y, lo más importante, de conocernos cada día más a nosotros mismos y a los demás miembros del equipo. Este tiempo ha sido clave y nos ha servido para dos cosas que considero destacables: en primer lugar, que hemos forjado un sólido equipo y que Álvaro tiene, hoy en día, la certeza de que no está solo y que siempre tendrá un apoyo incondicional de nuestra parte, y en segundo lugar, que tanto cada uno de nosotros como Álvaro, hemos logrado ver con claridad qué puesto, y qué responsabilidades podemos tener cada uno.

El 4 de enero el equipo de Más Por Ellos, cogimos un par de coches rumbo a los Montes de Toledo con el fin de tener una visión clara de la etapa que estábamos dejando atrás llamada “elaboración de la idea”, y dar un paso adelante para continuar con la próxima etapa, el “desarrollo de la idea”. Nos subimos en los coches para alejarnos del bullicio madrileño y celebrar la primera reunión y viaje del equipo de Más por ellos del año 2014. 

Sin perder el tiempo, nos pusimos cómodos en el salón y decidimos hablar de trabajo antes de comenzar a pasárnoslo bien celebrando los logros del 2013.

Meso nos enseñó emocionado, con una canción que parecía africana de fondo, los planos en 3D del orfanato. Sin duda ha trabajado con profesionalidad e ilusión, y el resultado nos dejó fascinados. No se nos quitaba de la cara una marcada sonrisa al pensar que lo que estábamos viendo en la pantalla, iba a ser la futura casa de muchos niños que hoy viven en la calle o en muy malas condiciones.

Era su turno, y Álvaro tomó la palabra y nos enseñó un Power Point presentando toda la estructura organizativa que iba a tener la ONG a partir de ahora. Desde ese momento pasábamos de ser un equipo verde, elaborando una idea para cumplir un sueño y sin unas tareas oficialmente definidas a nivel interno, a ser un equipo con una estructura dividida en departamentos y con unas tareas claras y elementales a desempeñar para el futuro correcto funcionamiento de Más por ellos. La presentación de Álvaro fue clara y extremadamente constructiva. Nos expuso el organigrama de la ONG, las funciones de cada departamento y la relación entre ellos. Hoy, cada uno tenemos muy claro dónde estamos, por qué y qué debemos hacer para que esto salga adelante.

Tras un rato de conversación, con alguna que otra cerveza en la mano y doritos para empapar, Pedro nos habló de temas de contabilidad elementales para que todo salga redondo.Ya con nuestras tareas terminadas, cenamos sin parar de hablar y de reírnos: espaguetis con una impresionante salsa de tomate y un brownie riquísimo cocinado por Elena.

Instalados en la chimenea, el buen ambiente que habíamos creado era inalterable y comenzaron los juegos de mímica, las conversaciones intensas sobre la vida y la religión y numerosos relatos y anécdotas personales de los cuales no consigo acordarme con total claridad. La noche terminó a las siete de la mañana y hasta las siete de la tarde del día siguiente, no se diluyó la alegría y las infinitas ganas que cada uno de nosotros tenemos de que Más Por Ellos entre en el 2014 por la puerta grande.

GRACIAS A TODOS LOS QUE NOS HABÉIS SEGUIDO Y APOYADO DURANTE EL PRIMER AÑO DE MÁS POR ELLOS. 
¡OS ESPERAMOS EN UN 2014 LLENO DE NOVEDADES, LOGROS Y ALEGRÍAS!

Rocío Fairén

TAKE A WALK ON THE WILD SIDE

La reciente muerte de Lou Reed me ha llevado a volver a escuchar alguna de sus canciones más famosas entre las que sin duda está la clásica  Walk on the wild side y como muchas veces pasa, las canciones nos inspiran a pensar y a tomar conciencia de lo que está pasando.

                                               

Desde que Más Por Ellos comenzó a andar hace ya unos cuantos meses le he dado muchas vueltas al paso que decidimos tomar aquellos amigos en la terraza de Álvaro tomando unas cervezas. Ese paso era algo así como nuestro particular walk on the wild side. Cuando empezamos a trabajar en todo lo que se está convirtiendo Más Por Ellos sentíamos esa inocencia del que empieza y esos nervios de si verdaderamente estábamos haciendo las cosas bien. El trabajo ha dado sus frutos y poco a poco avanzamos hacia lo que esperamos que sea Más Por Ellos. 

Pero y aunque acabamos de empezar, creo que de vez en cuando conviene mirar atrás y valorar ese camino que hace tiempo decidimos tomar y que no era otro más que el nuestro propio, que poco a poco hemos ido recorriendo hasta llegar a dónde estamos hoy. Ese paso supuso tomar la decisión de tomar un walk on the wild side, entendido como lo desconocido, lo nuevo y sobretodo entendido ese walk on the wild side como el momento de comenzar a recorrer la senda que nos marcan nuestros sueños. Cuando hoy miro el caminito que hemos hecho valoro mucho el esfuerzo realizado por todos los miembros del equipo, las discusiones, los debates, las horas robadas al sueño, a los amigos, a los/as novios/as pero sobretodo valoro el camino que otros han hecho ya. Otros que en su día decidieron también recorrer su propio walk on the wild side y que hoy en día pueden mirar atrás viendo la senda recorrida y la huella que han ido dejando a su paso.

Más Por Ellos es apenas un embrión que esta comenzando a desarrollarse, pero tiene la suerte de estar recorriendo su propio camino salvaje. Ello nos llevará muchas veces a lugares complicados y difíciles de sortear pero ello también nos hará más libres y nos hará disfrutar más del camino que recorramos, que no será mejor ni peor que otros, será simplemente el nuestro.

Porque al fin y al cabo en esta vida todos queremos salirnos de nuestro área de confort y tomar ese walk on the wild side y nosotros que lo hemos hecho podemos decir que sin duda ha sido una gran decisión. Porque en el mundo hay muchos caminos que llevan a lugares preciosos, pero son caminos que ya están muy pisados y en los que hay mucho tráfico. Lo realmente interesante, no es llegar al lugar sino el camino que te ha llevado hasta él porque de ello dependerá tu valoración de la meta

Más Por Ellos decidió en Febrero de este año dar un paso a un lado y comenzar su propio walk on the wild side.

Así que homenajeando a Lou Reed os invitamos también a todos vosotros a que toméis vuestro propio walk on the wild side, porque lo importante es el camino.

The strange feelings and life experience

They say life is like a journey, that it is like a ladder: one day you are down; sometimes at the middle; sometimes at the top. So what does really happen? 

It is a cultural belief that, whatever happens in life, is actually a repeat of what happened to your previous generations. My grandmother could confirm this to me very vividly.

According to her, life is like a circle of events: it never changes but only perfects itself! 

If only we could understand our problems, the sooner we would get to solve them. For instance, I believe the most people in Kibera are going through a vicious cycle of poverty, because they have not understood their life better. It is hard to be born in Kibera and then stay or live away from this place. 

What do you think would happen to you if you were born in an area and you don’t know life outside it? If you find your dad smoking marijuana or fighting with your mum, what could your young mind be thinking of? Imagine you come out of school having eaten nothing and you find your parents quarelling over the bitterness of life. Think of waiting to write an examination whilst trying to leave all those problems from your family behind.

 No one will tell a true story without having passed through the same experience, so life is the best teacher, it teaches you of the unforgotten. So what makes people around Kibera love their way of life? What is it that life is telling them? 

In my own understanding, they don’t see another life outside, they believe they have to use flying toilets, put garbage close to their door steps, sell food and drinks in a stink smelling environment, allow their children to walk bare foot. Perhaps life has told them not to make an effort because they have lost hope in working because, even if they are willing to, there is no starting capital. In other words they don’t believe in themselves, they have given up in life.

They need information to change their value system. Imagine observing children following the footsteps of their parents? We cannot sit down and wait for the good minds to go to waste, this is unacceptable. I believe that in Kibera there are doctors, teachers, pilots, presidents, professors, lawyers, business executives...name them. We need to give direction to these young minds.

Just as the river meanders down the valley, so is our life. What makes it not negotiate the hard slopes? What if we kill the slope? Will the river be straight? So be it our lives! What if we solve the challenges of life with our people? Show them their weaknesses and let them negotiate the challenges in a more amicable manner? Then we we will be dealing with the vicious cycle of their living, this will actually be a credit not only to us but also to them.

Más Por Ellos, is working within this log frame, going a step further. Something that no other organization has gone through. Yes there are a lot of big NGOs around Kibera but not much change. A lot of money being used and not much impact. 

Showing people the way forward by letting them solve their own problems, showing them life outside their normal way of living is the only way to go. A new way of doing good and big things for others, not by giving them handouts but by imparting skills to them. They say, if you want a man to eat a fish in his life time, show him how to fish. 

Once Más Por Ellos always Más Por Ellos! ;)

ERIC

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¿Quiénes son "Ellos"?

Hola! Muchos de mis compañeros os han hablado de qué es Más por Ellos, cuáles son los proyectos y cómo vamos a financiarnos para intentar mejorar la vida de la gente. A mí me gustaría contaros el por qué de todo esto; intentar explicar cuál es la realidad de “Ellos”.

Hoy hemos entrado en Kibera, ya habíamos estado pero no había sido nada parecido a lo vivido hoy. Nuestro objetivo era entrevistar a las personas que queremos ayudar con el programa de microcréditos. Ha habido un momento que, estando en la calle (de un metro de ancho y por la que bajaba un río negro) se me ha acercado un señor. Me ha contado la historia de su sobrino y me pedía ayuda para él; me ha traído los cuadernos del niño y he leído una página. Contaba la historia que una vez estaba jugando en el río y vio a gente correr porque había fuego. Les acompañó y una vez allí, todos juntos intentaron apagarlo pero al parecer ya era demasiado tarde. Ahí se acaba el escrito. He levantado la cabeza y he visto a una niña de unos siete años con la cara quemada, al señor que me seguía pidiendo ayuda y a la persona que íbamos a entrevistar, que con cara triste me miraba por no hacerle demasiado caso. Nunca había tenido una sensación parecida de tristeza e impotencia la vez. He llorado, pero los que estaban a mí alrededor no se han dado cuenta porque lo hacía por dentro. 

Kenia es un lugar donde cada uno te saluda diferente pero todos lo hacen sonriendo. Es un lugar donde debajo de esas sonrisas se esconden unas vivencias muy duras: los niños se pasean entre la basura, viven rodeados de moscas y las casas no son mucho mayores de lo que puede ser tu cuarto de baño. 

Fotografía de Andrea de Sancho

Me llamo Pablo, he pasado por muchos quebraderos de cabeza hasta decidir llevar esta vida, y seguramente lo mismo les ha pasado a mis compañeros. Estoy contento porque voy a luchar al máximo para conseguir que esto cambie, soy consciente de que es imposible cambiarlo del todo; pero lo que está claro es que no va a cambiar si nos quedamos parados. 

Ahora viene la parte difícil, aquella en la que te voy a pedir por favor que nos ayudes en este proyecto, que le cuentes a todos tus amigos nuestro proyecto; a través de Facebook es una buena y rápida manera de darnos a conocer. Puedes ayudarnos mucho si consigues que todos tus amigos “nos sigan”, puedes pertenecer a este proyecto de una manera muy importante. Desde allí donde lo estés leyendo puedes dar Más por Ellos. 

¿Te imaginas que funciona? Y dentro de una semana pasamos de tener mil seguidores a tener diez mil. En parte depende de ti. 

“Nada cambia si nada cambia.” 

Gracias

Pablo Pérez de Miguel

Cuando la experiencia supera las expectativas

Comienzo este articulo sentado en el aeropuerto de Kenia tras despedirme de Erick, que me ha acompañado hasta aquí. No paro de darle vueltas a qué responderé a la pregunta que me repetirán al llegar a España. "Qué tal en Kenia?", "Qué tal el proyecto?". Increíble, real… Es difícil explicar todo lo aprendido y experimentado estos días…

Los primeros días estuvimos centrados en buscar piso. Nuestro objetivo era encontrar uno con cuartos amplios para meter varias literas y poder así alojar a los voluntarios de larga estancia, aquellos que van a estar más involucrados en temas de microcréditos y empresas sociales. Para ello, el piso debía estar cerca de Kibera, dónde se van a concentrar nuestros esfuerzos para este desarrollo. 

Tras unos días paseando por los barrios de South B y Langata, dimos con el piso idóneo de una manera sorprendentemente rápida y fácil . La mudanza… la mudanza fue otra historia… En una sola pickup apilamos todas nuestras pertenencias y muebles de Erick que, sostenidas por cuerdas, formaban una columna de unos 3 metros de altura. Esto sólo lo puedes ver en África, menudos cracks!

Ya establecidos en nuestro piso, nos dispusimos por fin a cerrar el tema del terreno. Nos fuimos a una hora de Nairobi, cerca de un pequeño pueblo llamado Kangundo. Tierra roja, verde intenso, tal y como me imaginaba África… Un paisaje increíble. La idea era encontrar un sitio idílico para construir un orfanato y un colegio, un sitio donde los niños puedan crecer en un ambiente inmejorable y un sitio donde un colegio de secundaria haga una diferencia entre los niños de la zona. 

Antes de que yo llegara, Álvaro, Bea y Erick ya habían visitado bastante la zona así que esta vez íbamos un poco a tiro hecho, coger la piki-piki, ver un par de terrenos y listo. O por lo menos eso pensábamos, porque poco a poco llegaron las dificultades y nos dimos cuenta de que siempre pasaba algo con los terrenos. Nos enseñaban terrenos metidos entre valles, con unas condiciones increíbles pero al final resultaba que no estaban en venta, o no conseguíamos contactar con los dueños de los terrenos en venta. Nos enseñaban terrenos que no se ajustaban para nada a lo que estábamos buscando y encima nos los intentaban vender por 5 veces el precio. Este tema se convirtió en un absoluto quebradero de cabeza para nosotros. 

Tras unas semanas de problemas, entre todos decidimos que la mejor idea era que no estuviese ningún muzungu (hombre blanco) mientras veíamos los terrenos, así que Erick se quedó un fin de semana en Kangundo, donde vivía su novia Mónica. Era la única manera de zanjar el tema del terreno de una vez por todas, investigando por su cuenta. Poco después y casi al final de nuestra estancia ya teníamos terreno, uno que se ajusta a lo que teníamos en mente y sobre el que estamos en proceso de compra!! Llegamos a Kangundo con poca esperanza pero Erick es un GRANDE y cumplió con las expectativas. Es más, las superó. 

Fotografía de Andrea de Sancho

A pesar de los problemas que tuvimos con el terreno, no quisimos dejar de avanzar en otros aspectos . No todo es un camino de rosas y menos en África. Hay frustraciones muy grandes en este tipo de proyectos, diferencias culturales a las cuales hemos conseguido sobreponernos. Lo importante era no desesperarse y no quedarse parado.

Nos adentramos en Kibera varios días, dónde conocimos a muchos pequeños empresarios de la zona con diferentes negocios. Estos serán nuestros primeros contactos de microcréditos en el momento en que Coofund esté en funcionamiento. Visitamos varios orfanatos en zonas como Kibera o Mathare Valley. Conocimos a un arquitecto keniata, a un topógrafo y a nuestro nuevo abogado. 

Fotografía de Andrea de Sancho

En definitiva, hemos hecho esto y muchas cosas más. Tenemos mil pequeñas historias que os iremos contando y que nos hacían volver a casa cada día con una sonrisa, aunque cansados, deseando que no te tocase hacer la cena… porque las tortillas de patatas de Bea son insuperables!

En Enero vuelvo, y será increíble también ya que estaremos empezando a construir el orfanato. Me muero de ganas, pero no creo que olvide este primer contacto con África en mi vida donde "la experiencia ha superado las expectativas".

Álvaro Mesonero - Romanos

"Da lo que tienes para que merezcas recibir lo que pides." San Agustín 

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INTEGRA-E

Hace poco tuvimos la oportunidad de conocer a Jaime Moreno, el socio fundador de Integra-e, un ejemplo de empresa social creada en España que se va a abriendo camino en el sector de las nuevas tecnologías. 

Una empresa social se crea con la misión de mitigar una problemática social. En el caso de Integra-e, buscan mitigar la exclusión social de los jóvenes a través de las tecnologías de la información. Además, una empresa social actúa con la eficiencia empresarial, prioriza el beneficio social frente al económico y contribuye a mitigar un problema social de manera sostenible (exclusión y falta de oportunidades). 

Integra-e es una red de organizaciones y personas cuyo objetivo es generar oportunidades de integración socio-laboral a jóvenes en situación de vulnerabilidad y desempleo prolongado a través de las Tecnologías de la Información. Integra-e identifica a aquellos jóvenes que afrontaron importantes complicaciones personales en la vida, lo que les dificultó el despliegue de sus capacidades pero merecen una oportunidad para su desarrollo. Una vez seleccionados, entran en el itinerario de inclusión integral: Formación, Acceso al Empleo y Soporte al Emprendimiento. Estas tres etapas pretenden, no sólo aportar la capacitación técnica a estos jóvenes sino también crear en ellos un interés real por las nuevas tecnologías que les ayude a crecer como personas. 

Toda esta labor la realizan aprovechando los recursos ociosos como la cesión de uso de infraestructuras, la donación de equipos y los voluntarios. Les podéis seguir en Facebook también. 

Jaime nos dio muy buenos consejos para afrontar el reto de desarrollar nuestro programa de emprendimiento social en Kibera y unas pautas que, estamos seguros, nos ayudarán mucho. 

Os animamos a que conozcáis más sobre este proyecto que está ayudando a jóvenes, dándoles una segunda oportunidad y la opción de explotar sus grandes capacidades canalizadas a través de las tecnologías de la información. Estamos seguros de que, si probáis sus servicios, quedaréis enormemente satisfechos. 

Os dejamos un vídeo explicativo sobre cómo funciona Integra-e:
http://prezi.com/27louaqd2wdh/la-iniciativa-integra-e/

Desde aquí, queremos dar las gracias a Jaime por toda su ayuda. Esperamos poder colaborar con Integra-e dentro de poco tiempo!

"No pidas una carga ligera, sino una espalda fuerte. (Anónimo)."

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Once Más Por Ellos, always Más Por Ellos

They say a long journey starts with a single step, and that is exactly how our journey towards the realization of our big dream began. It all started when I was doing some fieldwork research with my brother Álvaro. It was extremely hot; the sun bore down on us intensely so we decided to rest for a little bit. Breaks here are a great tradition that we all thoroughly enjoy, so we decided to comply with Kenian protocol and use it to think of our next step.

We had walked for nearly 10 kilometres, and the conversation had already started. We discussed politics and economics and the challenges facing development in Africa, but most particularly Kenya. It was then when we concluded that for any development to be fully achieved, people must change their value system, starting with the leaders. We emphasised how it would be far more efficient for instead of the proposals being placed from the top ring of the hierarchy should in fact be taken by those at the bottom, and place them to those further up.

What we noted, with a lot of concern, was that most senior organizations were not doing things according to our expectations, hence the gap between the development partners and the community being developed was rising. They say that if you want to change the system, you have to be part of the system. According to our study, development partners were just giving out handouts without realizing what the people really wanted, and most importantly what they actually needed. Creating change in someone’s life of a person must begin with focusing on what he or she knows and what he could do best, and then brainstorming with him other ideas. Development partners were just bringing in what they knew of best without incorporating the community and its individual qualities and potential assets. That to us was a big problem.

The idea of serving the community differently had just been born in our minds. My friend Álvaro has an enormous heart, he would play with the children for hours on end whilst also learning about and attending their every need. It was this close bond with the youngest members of the community that made us realise that we wanted to create an organization that would serve the entire community, not just different age groups or sectors. We wanted to become the catalyst for those who wanted to drive the development of their lives and that of their country. Here the whole micro-savings idea kicked in. In order to ensure prime communication, wouldn’t it be better if our sponsors could directly communicate with those sponsored?

Unfortunately, Álvaro had to leave sooner than expected and we never finished talking about our plans. The next time I heard from him, he was coming to Kenya for a visit. I was starting a program called Lisha Mtoto (Feed the children). At that time Lisha Mtoto was just a kindergarten class where some kids from Kibera were being schooled and fed. It was run by small donations from the community and our own salary, the teacher was just a local volunteer. My friend really liked it and helped me out with some of the planning. We visited a centre for children with Cerebral Paralysis, we went to see some other schools inside Kibera and after some days together he promised that he would come and help in the future. And I believed him!

Since then we have kept in contact, exchanging emails. It was in mid January 2013 when I finally received an email with the news that he was going to come to start building our big dream... He got here a month ago and it has been one of the most exciting months of my life!

It has been very busy and I think most of our objectives according to our log frame have been achieved. For now things are looking up, my heart and soul is truly with Más Por Ellos. Here in Kenya the community whom we have been serving have welcomed the idea with an open heart and they are praying so that things get into motion soon. This is a program that everyone would love and enjoy; let us join hands and work together to change the lives of many by doing things differently.

ONCE MASPORELLOS, ALWAYS MASPORELLOS :) !!

 

Eric

 

 

Eric es nuestro gran apoyo en Kenia, nos está ayudando muchísimo y es una parte imprescindible del proyecto. Muchísimas gracias Eric.

Qwa Herini!

Jambo!
 

Salí de Madrid el Miércoles temprano destino Nairobi con escala en Londres. Aquí fue dónde me enteré de lo que había sucedido, el aeropuerto de Nairobi se había incendiado. Tras una dura espera nos contaron nuestras opciones: volver a España, esperar en Londres o buscar una ruta alternativa. Elegí esta última y 7 horas después estaba volando a Uganda con escala en Johannesburgo.

La idea era aprovechar la mala suerte del lío de viaje para conocer con Álvaro Uganda ese fin de semana. Visitamos algunas zonas perjudicadas de Kampala, y nos adentramos en el slum de Kamocha, dónde nos informamos de los costes de algunos colegios y orfanatos.

Además conocimos un proyecto de lo más interesante -TLC- El Treasure Live Center. El TLC es un centro en el que se dan charlas informativas sobre temas como el sida o la higiene. Este tipo de programas tienen grandes problemas para conseguir público. Lo que hacía el TLC era atraer a los jóvenes mediante el deporte, la música, y otras actividades.

Conocimos a Lawrence, actual director del programa, quien nos contó más sobre el proyecto. Para nuestra sorpresa, el centro se financiaba mediante Empresas sociales. Un parking de motos, una empresa distribuidora de agua potable o un cibercafé son algunas de las empresas que dan vida a este centro, igual que el centro les proporciona vida a ellos. Les da la oportunidad de trabajar y de emprender, una posibilidad no al alcance de mucha gente en esta zona.

Sin duda una fuente de inspiración para nosotros, que aspiramos a la ‘autosuficiencia’ por medio de las empresas sociales. 

En Kampala, comprando unos zapatos para un niño que iba descalzo por la calle.

De vuelta a Nairobi tras un emocionante fin de semana he conocido a Erick y a Bea; colaborador y voluntaria nos estaban esperando en nuestro pequeño piso de Umoja. Las semanas siguientes van a ser muy intensas, tenemos poco tiempo para cerrar muchos temas antes de volver a Madrid. La idea es encontrar un terreno y averiguar los costes de construcción y mantenimiento de un colegio y orfanato. Además, tenemos que encontrar un piso cerca de Kibera donde asentarnos. Respecto al proyecto de microcréditos, charlaremos con algunos habitantes de Kibera para tratar de enfocar nuestro programa de la mejor manera posible.

Nos espera un duro trabajo pero estoy seguro de que vamos a aprender mucho. Qwa Herini brothers!

Meso 

"Nuestra recompensa se encuentra en el esfuerzo y no en el resultado. Un esfuerzo total es una victoria completa." Gandhi



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Gift of Hope

Hace unos días conocimos a Jacqueline, una chica canadiense que, con tan sólo 17 años, llegó a Kenya para hacer un voluntariado. Por casualidades de la vida, acabó en la misma organización en la que estuve yo en 2009 y los dos tuvimos la mala suerte de irnos sabiendo que no se estaba haciendo un buen uso de las donaciones. Los niños tenían todo lo necesario para vivir: un sitio donde dormir, comida, educación… Pero todo el excedente estaba yendo a parar a los bolsillos del director. 

El director salía una vez al mes de su comodidad del chalet de Westlands, uno de los mejores barrios de Nairobi. Se aseguraba que todo estaba bien y se llevaba algo de la ropa donada por los voluntarios. Ya no nos sorprendía que sus hijas apareciesen con algo de la ropa que habíamos traído para los niños huérfanos, ni que tuvieses que pagar por los botes de pintura. Ni siquiera nos llamaba la atención que no hubiese dinero para que uno de los niños pudiese curarse de una infección en el pie. Las donaciones de los padrinos tampoco se utilizaban de manera correcta. Con los 25 euros que donaban al mes, los niños venían una vez al mes a recoger un kilo de arroz, pero tenían que pagar por los cuadernos y bolígrafos donados.

Al cabo de un tiempo viviendo ahí, te dabas cuenta de que los ingresos y los gastos no cuadraban. Era sin embargo al hablar con los algunos de los trabajadores cuando te dabas cuenta de cuál era realmente el problema que tienen muchas de estas organizaciones.

En mi caso, cuando esto pasó, varios voluntarios pidieron explicaciones y antes de darlas decidieron echarnos del orfanato o acabamos yéndonos por nuestro propio pie. Hubo una temporada en la que no había voluntarios para que no se pasase la voz de uno a otro. Pero poco después volvió a pasar lo mismo y Jacky también tuvo que irse del orfanato.

Jacky no acabó el colegio. Llegó aquí con 17 años y dos años después de vivir esta experiencia decidió que iba a tomar su propio camino para poder ayudar a otros niños de una manera que ella considera más correcta. Es al saber su edad cuando nos damos cuenta del valor y la importancia de este gesto. Con 17 años, yo sólo pensaba en que llegase el fin de semana para salir con mis amigos, en el viaje que pretendía hacer el fin de semana o lo bien que me lo iba a pasar en verano. Ella, mientras, estaba planeando como ayudar al mayor número de niños de los barrios más afectados de la capital de Kenia. ¿No os parece increíble?

Jacky acaba de abrir un orfanato en Donholm, un barrio muy tranquilo cerca de un barrio slum, dónde pretende basar gran parte de su proyecto. Eric me había contado un poco cómo se estaba organizando. Me había imaginado un piso de unas cuantas habitaciones pero, para mi sorpresa, cuando llegamos nos encontramos con un chalet de dos pisos. Nos abrió un guardia de seguridad, atravesamos un pequeño patio y llegamos al salón donde nos encontramos a 11 pequeños comiendo en una mesa arroz con garbanzos, mientras en la tele puesta veían una peli de Disney, Los Aristogatos. Tres voluntarios de distintas nacionalidades nos enseñaron la casa y nos contaron los trabajos que están realizando. Mientras jugamos con los niños a las cartas y damos unos toques a un balón, Jacky nos cuenta su idea de comprar un terreno, nos explica sus formas de financiación y conocemos su página web: http://www.zawadilatumaini.com/.

Foto de la página web del proyecto de Jacky: http://zawadilatumaini.com/ 

Fue muy motivador pasar la tarde con Jacky, conociendo una ONG muy similar en todos los sentidos a Más Por Ellos. Sólo estuvimos dos horas con ella y, a juzgar por su sonrisa y su manera de contar las cosas, está sumergida en un sueño que no ha hecho más que empezar, un sueño muy parecido al nuestro. Esperamos poder colaborar con ella en un futuro, aprender de su experiencia y poderla ayudar con todo lo que esté en nuestras manos.

Gracias Jacky por un gran día y por esta gran lección!

COOFUND, la herramienta clave de Más Por Ellos

Desde un primer momento, la idea de Álvaro de fundar una ONG iba de la mano de la idea de montar una plataforma online que sirviese para distintos propósitos: Desde captar financiación, patrocinar proyectos y emprendedores hasta gestionar nuestro programa de voluntariado.

A lo largo de estos meses, nos hemos dado cuenta de que sería mejor separar la plataforma de Más Por Ellos para que otras ONGs y fundaciones puedan utilizarla. Hoy, aprovechamos esta entrada para presentaros y contaros un poco más de esta parte del proyecto.

 

Al separar la actividad de nuestra asociación Más Por Ellos de la actividad que va a realizar la plataforma, tuvimos que buscar un nuevo nombre. Tras varios quebraderos de cabeza, se nos ocurrió COOFUND.

¿Qué es COOFUND? Ante todo es una herramienta, una herramienta para ONGs, particulares, proyectos con necesidad de financiación, emprendedores y gente y organizaciones dispuestas a ayudar. Es el lugar idóneo para poner en contacto a personas con recursos con aquellas que los necesitan, ya sea para asegurar un nivel educativo mínimo como para financiar un proyecto que permitirá que el emprendedor/apadrinado tenga sus propios recursos económicos gracias al negocio que promueve.

¿Cómo funciona? En COOFUND, la gente dispuesta a ayudar encontrará muchas formas de hacerlo. Podrá convertirse en padrino de una clase de escolares, teniendo acceso al seguimiento de la evolución del curso. También existe la posibilidad de ser padrino de una empresa social, aportando una parte del capital inicial necesario para ponerla en marcha y teniendo para ello acceso al business plan y a la evolución del negocio. Además, se podrán realizar donaciones a proyectos sociales concretos, como por ejemplo la compra de pupitres nuevos o la realización de un pozo.

Hace unos meses ganamos un concurso organizado por Trei,  Emprendetreining. Gracias a este concurso, conseguimos financiar la pataforma y, lo más importante, desarrollarla de la mano de muy buenos profesionales. En unos meses estará lista y todos vosotros podréis estar al tanto de todos los proyectos que vayamos poniendo en marcha.

Nuestro amigo Luis Pino se está encargando de “pintar” los primeros bocetos, con ideas y sugerencias de todo el equipo de Más Por Ellos. Pino está haciendo un trabajo estupendo que desde aquí queremos agradecer. 

Esperamos impacientes poder contaros que COOFUND está lista, para que podáis ver en primera persona el poder que tendrá esta herramienta para cambiar la vida de muchas personas. 

“Primer paso, debes tener un definitivo y claro objetivo. Segundo, debes tener los recursos necesarios para alcanzar lo que deseas: sabiduría, dinero, recursos y métodos. Tercero, enfoca todos tus recursos para el logro de las metas.” Aristóteles


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Iniciativa Soñar Despierto

Cuando me hablan de la ONG “Soñar Despierto”, lo primero que pienso es si realmente la labor de los voluntarios de este centro consiste en llevar a la práctica lo que su nombre conlleva. Después de haber tenido la suerte de trabajar con ellos y haberme dado cuenta de su extraordinaria labor, me doy cuenta de que realmente te hacen sentir todo lo que su nombre evoca, que sueñas despierto.

Llegamos con mucha ilusión y algo de nervios por nuestra primera iniciativa como ONG. Pese a que no tenga que ver con los objetivos principales de Más Por Ellos, estas incursiones forman parte de un todo que nos llena y nos da la fuerza necesaria para seguir persiguiendo nuestras metas.

Nos encontramos con Elisa Albella esperándonos en la puerta, a mi entender pionera del voluntariado en Madrid que no solo ha dado a conocer esta ONG en nuestro ámbito generacional sino que también ha involucrado a mucha gente de la manera más simple y sencilla, dando ejemplo. De hecho, gran parte de su grupo de amigas está o ha estado involucrada en más de una actividad de Soñar Despierto.

Me gustaría destacar la calidad humana de estas personas que, como muchos otros voluntarios en Madrid, nos demuestran que no hace falta irse lejos para contribuir y que completan su formación profesional con la humana que les proporciona este centro.

Las actividades de Soñar Despierto van dirigidas a niños y jóvenes procedentes de entornos y familias marginales con el fin de facilitar su integración. Son unos niños llenos de ilusión, curiosidad y alegría que atendieron y participaron de manera proactiva a la breve explicación de la actividad que les proponíamos, mientras se frotaban las manos divisando por el rabillo del ojo las herramientas para la actividad. Unas cartulinas y una fila de botes de pintura andaban ya dispuestas sobre las mesas esperando a que estos niños se rebañasen las manos. A pesar de la gran atención, ellos prestaban atención y paciencia era lo que nos transmitían.

“Quizás son estos niños que peor suerte han tenido quienes más valoran las labores de ONG que les estamos explicando”, pensé sorprendido por su comportamiento.

Tras diez minutos de explicación, vi en la cara de Diego (5 años) la expresión de “yo creo que ya he cumplido”, a lo que preguntó - ¿podemos pintar ya?- A pintar. En ese momento se desató la locura de manos de colores, risas y gritos. 

El objetivo era explicarles la labor de Más Por Ellos y, más tarde, darles la oportunidad de pintar con la esperanza de, por qué no, encontrar un pequeño Picasso que nos diese una idea para el logo. 

Picasso II no estaba entre los presentes aún de edad temprana pero nos quedamos con la experiencia para futuras charlas en otros centros, la ilusión que vivimos ese día, una tarde fantástica y un gran amigo nuevo, “Soñar despierto”. 

Álvaro Mesonero Romanos



Agradecimientos a Soñar Despierto y el equipo de Más Por Ellos, Amada Maxwell, Cristina Aguirre, Ximena Pan de Soraluce e Ignacio Ruíz - Gallardón por hacernos pasar una tarde estupenda.

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Cooperando en Costa de Marfil

Probablemente Costa de Marfil sea un país que no sepas ubicar en el mapa africano, ni sepas si es grande, pequeño, si es medianamente rico o no… simplemente te suena que está en África. Eso es lo que me pasaba a mí hace exactamente un mes.

Me llamo Carlos y el pasado mes de junio, a los pocos días de haber acabado la Selectividad, me embarqué con bastantes amigos del colegio hacia Costa de Marfil, uno de los países más empobrecidos de África por las constantes luchas de poder entre los gobiernos y los ejércitos. Los casi setenta que íbamos a cooperar nos dedicamos durante tres semanas a construir un colegio en una aldea perdida en la selva tropical marfileña, llamada Djangobó.

Durante esas tres semanas te vas dando cuenta, poco a poco, de la gran ayuda que estás aportando, aunque el primer o el segundo día aún no la hayas apreciado. Vas viendo cómo gente que vive con lo puesto no aspira a nada más, y que lo que tú le estás ayudando a conseguir significa sin embargo mucho para ellos. Ellos no se cansaban de agradecérnoslo y de los 16 días que estuvimos trabajando, en cuatro de sus noches vinieron a nuestras casas a dedicarnos bailes en señal de agradecimiento. Y es que ahora veo que otra ayuda como la que les hemos dado probablemente no la vayan a tener en mucho tiempo.

Tras estos días, la cultura de esas gentes te cambia y pasas a mirar Costa de Marfil -y en general todo África- de un modo muy distinto. Ahora no es un sitio más al que la gente manda dinero para ayudar, sino que es todo un continente que nos necesita.

Ahora llego a Madrid, y mi padre me enseña esta gran iniciativa de Más Por Ellos, y me parece que como voluntario que ya ha tenido una toma de contacto con África, debo colaborar con este proyecto para poder ayudar aún a más personas.

Para acabar os dejo un par de fotos. La primera es muy expresiva… no soy yo, sino un compañero. El edificio quedó terminado, como se puede ver en la segunda foto, prueba de que 70 chavales de 18 años somos más útiles de lo que parece.

Carlos Irisarri Suárez-Llanos

Julio de 2013

Más Por Ellos

Somos un grupo de jóvenes españoles con muchas ganas de ayudar, que ha decidido unir fuerzas y conocimientos para crear Más Por Ellos, un nuevo concepto de ONG. 

Queremos promover un desarrollo sostenible en el barrio de Kibera (Nairobi) y esto lo vamos a hacer apoyándonos en dos pilares: el proyecto de apadrinamiento y el proyecto de empresas sociales o emprendimiento social. Cubrimos así todos los aspectos necesarios para mejorar la calidad de vida de las personas a las que queremos ayudar: la educación, que es a su vez necesaria para poder crear un negocio que les otorgue autonomía y autosuficiencia económica. Vamos a desarrollar estos proyectos a través de nuestra plataforma de interconexión, que va a poner en contacto a los padrinos con los apadrinados. 

Nos diferenciamos del resto de ONG en que hemos cogido lo mejor de una ONG y de una empresa corporativa y hemos creado Más Por Ellos. Nuestro objetivo es ser una organización sin ánimo de lucro totalmente transparente creada con el fin de promover el desarrollo de la zona pero que a su vez sea económicamente viable, que no dependa exclusivamente de las donaciones. Para ello, vamos a crear una red de empresas sociales. Una empresa social es aquella que busca el beneficio económico pero también el beneficio social. Estas empresas nos ayudarán a cubrir los gastos del proyecto de apadrinamiento.

Os animamos a que nos sigáis también en Facebook (Más Por Ellos), Twitter (@masporellos) y en Instagram (@masporellos) para ser los primeros en conocer nuestras novedades. 

Muchas gracias por visitar nuestro blog y por interesaros en nuestro proyecto.

El equipo de Más Por Ellos

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