Cuando la experiencia supera las expectativas

Comienzo este articulo sentado en el aeropuerto de Kenia tras despedirme de Erick, que me ha acompañado hasta aquí. No paro de darle vueltas a qué responderé a la pregunta que me repetirán al llegar a España. "Qué tal en Kenia?", "Qué tal el proyecto?". Increíble, real… Es difícil explicar todo lo aprendido y experimentado estos días…

Los primeros días estuvimos centrados en buscar piso. Nuestro objetivo era encontrar uno con cuartos amplios para meter varias literas y poder así alojar a los voluntarios de larga estancia, aquellos que van a estar más involucrados en temas de microcréditos y empresas sociales. Para ello, el piso debía estar cerca de Kibera, dónde se van a concentrar nuestros esfuerzos para este desarrollo. 

Tras unos días paseando por los barrios de South B y Langata, dimos con el piso idóneo de una manera sorprendentemente rápida y fácil . La mudanza… la mudanza fue otra historia… En una sola pickup apilamos todas nuestras pertenencias y muebles de Erick que, sostenidas por cuerdas, formaban una columna de unos 3 metros de altura. Esto sólo lo puedes ver en África, menudos cracks!

Ya establecidos en nuestro piso, nos dispusimos por fin a cerrar el tema del terreno. Nos fuimos a una hora de Nairobi, cerca de un pequeño pueblo llamado Kangundo. Tierra roja, verde intenso, tal y como me imaginaba África… Un paisaje increíble. La idea era encontrar un sitio idílico para construir un orfanato y un colegio, un sitio donde los niños puedan crecer en un ambiente inmejorable y un sitio donde un colegio de secundaria haga una diferencia entre los niños de la zona. 

Antes de que yo llegara, Álvaro, Bea y Erick ya habían visitado bastante la zona así que esta vez íbamos un poco a tiro hecho, coger la piki-piki, ver un par de terrenos y listo. O por lo menos eso pensábamos, porque poco a poco llegaron las dificultades y nos dimos cuenta de que siempre pasaba algo con los terrenos. Nos enseñaban terrenos metidos entre valles, con unas condiciones increíbles pero al final resultaba que no estaban en venta, o no conseguíamos contactar con los dueños de los terrenos en venta. Nos enseñaban terrenos que no se ajustaban para nada a lo que estábamos buscando y encima nos los intentaban vender por 5 veces el precio. Este tema se convirtió en un absoluto quebradero de cabeza para nosotros. 

Tras unas semanas de problemas, entre todos decidimos que la mejor idea era que no estuviese ningún muzungu (hombre blanco) mientras veíamos los terrenos, así que Erick se quedó un fin de semana en Kangundo, donde vivía su novia Mónica. Era la única manera de zanjar el tema del terreno de una vez por todas, investigando por su cuenta. Poco después y casi al final de nuestra estancia ya teníamos terreno, uno que se ajusta a lo que teníamos en mente y sobre el que estamos en proceso de compra!! Llegamos a Kangundo con poca esperanza pero Erick es un GRANDE y cumplió con las expectativas. Es más, las superó. 

Fotografía de Andrea de Sancho

A pesar de los problemas que tuvimos con el terreno, no quisimos dejar de avanzar en otros aspectos . No todo es un camino de rosas y menos en África. Hay frustraciones muy grandes en este tipo de proyectos, diferencias culturales a las cuales hemos conseguido sobreponernos. Lo importante era no desesperarse y no quedarse parado.

Nos adentramos en Kibera varios días, dónde conocimos a muchos pequeños empresarios de la zona con diferentes negocios. Estos serán nuestros primeros contactos de microcréditos en el momento en que Coofund esté en funcionamiento. Visitamos varios orfanatos en zonas como Kibera o Mathare Valley. Conocimos a un arquitecto keniata, a un topógrafo y a nuestro nuevo abogado. 

Fotografía de Andrea de Sancho

En definitiva, hemos hecho esto y muchas cosas más. Tenemos mil pequeñas historias que os iremos contando y que nos hacían volver a casa cada día con una sonrisa, aunque cansados, deseando que no te tocase hacer la cena… porque las tortillas de patatas de Bea son insuperables!

En Enero vuelvo, y será increíble también ya que estaremos empezando a construir el orfanato. Me muero de ganas, pero no creo que olvide este primer contacto con África en mi vida donde "la experiencia ha superado las expectativas".

Álvaro Mesonero - Romanos

"Da lo que tienes para que merezcas recibir lo que pides." San Agustín 

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INTEGRA-E

Hace poco tuvimos la oportunidad de conocer a Jaime Moreno, el socio fundador de Integra-e, un ejemplo de empresa social creada en España que se va a abriendo camino en el sector de las nuevas tecnologías. 

Una empresa social se crea con la misión de mitigar una problemática social. En el caso de Integra-e, buscan mitigar la exclusión social de los jóvenes a través de las tecnologías de la información. Además, una empresa social actúa con la eficiencia empresarial, prioriza el beneficio social frente al económico y contribuye a mitigar un problema social de manera sostenible (exclusión y falta de oportunidades). 

Integra-e es una red de organizaciones y personas cuyo objetivo es generar oportunidades de integración socio-laboral a jóvenes en situación de vulnerabilidad y desempleo prolongado a través de las Tecnologías de la Información. Integra-e identifica a aquellos jóvenes que afrontaron importantes complicaciones personales en la vida, lo que les dificultó el despliegue de sus capacidades pero merecen una oportunidad para su desarrollo. Una vez seleccionados, entran en el itinerario de inclusión integral: Formación, Acceso al Empleo y Soporte al Emprendimiento. Estas tres etapas pretenden, no sólo aportar la capacitación técnica a estos jóvenes sino también crear en ellos un interés real por las nuevas tecnologías que les ayude a crecer como personas. 

Toda esta labor la realizan aprovechando los recursos ociosos como la cesión de uso de infraestructuras, la donación de equipos y los voluntarios. Les podéis seguir en Facebook también. 

Jaime nos dio muy buenos consejos para afrontar el reto de desarrollar nuestro programa de emprendimiento social en Kibera y unas pautas que, estamos seguros, nos ayudarán mucho. 

Os animamos a que conozcáis más sobre este proyecto que está ayudando a jóvenes, dándoles una segunda oportunidad y la opción de explotar sus grandes capacidades canalizadas a través de las tecnologías de la información. Estamos seguros de que, si probáis sus servicios, quedaréis enormemente satisfechos. 

Os dejamos un vídeo explicativo sobre cómo funciona Integra-e:
http://prezi.com/27louaqd2wdh/la-iniciativa-integra-e/

Desde aquí, queremos dar las gracias a Jaime por toda su ayuda. Esperamos poder colaborar con Integra-e dentro de poco tiempo!

"No pidas una carga ligera, sino una espalda fuerte. (Anónimo)."

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Once Más Por Ellos, always Más Por Ellos

They say a long journey starts with a single step, and that is exactly how our journey towards the realization of our big dream began. It all started when I was doing some fieldwork research with my brother Álvaro. It was extremely hot; the sun bore down on us intensely so we decided to rest for a little bit. Breaks here are a great tradition that we all thoroughly enjoy, so we decided to comply with Kenian protocol and use it to think of our next step.

We had walked for nearly 10 kilometres, and the conversation had already started. We discussed politics and economics and the challenges facing development in Africa, but most particularly Kenya. It was then when we concluded that for any development to be fully achieved, people must change their value system, starting with the leaders. We emphasised how it would be far more efficient for instead of the proposals being placed from the top ring of the hierarchy should in fact be taken by those at the bottom, and place them to those further up.

What we noted, with a lot of concern, was that most senior organizations were not doing things according to our expectations, hence the gap between the development partners and the community being developed was rising. They say that if you want to change the system, you have to be part of the system. According to our study, development partners were just giving out handouts without realizing what the people really wanted, and most importantly what they actually needed. Creating change in someone’s life of a person must begin with focusing on what he or she knows and what he could do best, and then brainstorming with him other ideas. Development partners were just bringing in what they knew of best without incorporating the community and its individual qualities and potential assets. That to us was a big problem.

The idea of serving the community differently had just been born in our minds. My friend Álvaro has an enormous heart, he would play with the children for hours on end whilst also learning about and attending their every need. It was this close bond with the youngest members of the community that made us realise that we wanted to create an organization that would serve the entire community, not just different age groups or sectors. We wanted to become the catalyst for those who wanted to drive the development of their lives and that of their country. Here the whole micro-savings idea kicked in. In order to ensure prime communication, wouldn’t it be better if our sponsors could directly communicate with those sponsored?

Unfortunately, Álvaro had to leave sooner than expected and we never finished talking about our plans. The next time I heard from him, he was coming to Kenya for a visit. I was starting a program called Lisha Mtoto (Feed the children). At that time Lisha Mtoto was just a kindergarten class where some kids from Kibera were being schooled and fed. It was run by small donations from the community and our own salary, the teacher was just a local volunteer. My friend really liked it and helped me out with some of the planning. We visited a centre for children with Cerebral Paralysis, we went to see some other schools inside Kibera and after some days together he promised that he would come and help in the future. And I believed him!

Since then we have kept in contact, exchanging emails. It was in mid January 2013 when I finally received an email with the news that he was going to come to start building our big dream... He got here a month ago and it has been one of the most exciting months of my life!

It has been very busy and I think most of our objectives according to our log frame have been achieved. For now things are looking up, my heart and soul is truly with Más Por Ellos. Here in Kenya the community whom we have been serving have welcomed the idea with an open heart and they are praying so that things get into motion soon. This is a program that everyone would love and enjoy; let us join hands and work together to change the lives of many by doing things differently.

ONCE MASPORELLOS, ALWAYS MASPORELLOS :) !!

 

Eric

 

 

Eric es nuestro gran apoyo en Kenia, nos está ayudando muchísimo y es una parte imprescindible del proyecto. Muchísimas gracias Eric.

NUNCA ESTUVE EN AFRICA

Mi primera experiencia en trabajo social fue actividad extraescolar obligatoria. Consistia en ir a cuidar y ayudar con lo deberes a niños que se encontraban en situación de riesgo de exclusión social. Esta actividad fue una experiencia muy enriquecedora, pero me quedé con la espina clavada de no haber podido dar más perspectiva a esos chavales, debido a mi corta experiencia. Poco podía imaginar que de esa experiencia seguirían muchas otras en ONG en diferentes países, hasta llegar a este punto; Más Por Ellos.

Poco a poco he aprendido cómo funcionan estas organizaciones; el sentir de la satisfacción personal que te proporcionan. Pero si tuviese que elegir algo, me quedaría con la gente que conoces en este tipo de proyectos: personas que te enseñan a valorar lo que verdaderamente importa. Sí, esto es lo que me ha hecho escribir estas palabras. Es difícil contar o resumir todas estas experiencias, pero me quedaría con una que de verdad me hizo querer hacer de estas actividades una parte de mi vida.

Ocurrió el año pasado, en Brasil, donde me encontraba estudiando arquitectura con otros tres amigos. Allí, siempre que podíamos, nos escapábamos de viaje. Cogíamos la mochila y a la aventura. En medio de estos viajes tuvimos la suerte de encontrar una organización:. Un teto para meu pais (Un techo para mi país). Esta ONG se dedica a proveer viviendas modulares a familias desamparadas en lugares marginales de Sudamérica. En Brasil actúan en diferentes favelas, y la idea de conocer una favela desde dentro me atrajo enseguida. No dude en apuntarme a colaborar.

Partimos desde Sao Paulo hacia Guarulhos, un colonia rodeada por diferentes favelas. Nos instalamos en uno de los colegios de la comunidad, el recibimiento de la gente fue inmejorable. El plan consistía en vivir ahí unos días y colaborar en la construcción de estas casas. La experiencia no pudo ser mejor, y de ella saqué muchísimas cosas positivas. El primer día nos presentaron a las diferentes familias que ayudaríamos. Esto fue muy de agradecer, ya que nos acercó a los habitantes de la favela y pudimos ver como, emocionados, nos agradecían la labor que íbamos a realizar. Les íbamos a construir una casa, pero sobre todo, un hogar. Esta emoción por su parte nos dio, si cabe, más fuerza y ganas para ponernos manos a la obra.

Durante los días siguientes trabajamos codo con codo con distintos miembros de la favela. El cooperativismo de su comunidad me dejo más que sorprendido, cuando diferentes vecinos venían a ayudar en sus ratos libres. ¿Cómo personas que no tienen nada pueden ofrecer su ayuda y su tiempo, mientras gente que lo tiene todo, y que por lo tanto ayudar les debería costar menos, no lo hacen?
 

Sin embargo no todo fue trabajo, también tuvimos tiempo para conversar y descansar con los vecinos. Cada día nos invitaban a comer a alguna casa, donde conversábamos y conocíamos las costumbres de una comunidad tan dañada. Fue una experiencia inolvidable.

Conozco a Álvaro desde mi infancia, y siempre hablamos de todas nuestras ideas y formas de ver la vida… Lo comentábamos muy a menudo; algún día montaríamos algo juntos, pero nunca se nos pasó por la cabeza montar algo tan bonito. Nos embarcamos en otro proyecto, y digo otro porque ya habíamos tanteado el mundo del emprendimiento, con una empresa de eventos que no llegó a despegar

El proyecto de Más Por Ellos me enamoró desde el primer momento, y no tardé ni dos minutos (literalmente) en decidirme a formar parte del proyecto. Empezamos a dar los primeros pasos y construímos un equipo fuerte, comprometido, y que de verdad sintiese el proyecto y lo defendiese. Comenzamos a pulir la idea, cómo hacerlo sostenible, qué parte de innovación tecnológica tendría, cómo funcionaria… Para contrastar con profesionales del sector ajenos a nuestra organización, y que nos dijesen sin pelos en la lengua las carencias del proyecto, nos presentamos a distintos concursos de emprendimiento. Así es como hemos ido mejorándo día a día hasta llegar a este punto...¡Y lo que queda! No me interpretéis mal, ese "y lo que queda" son puras ganas e ilusión, y por qué no confesarlo, algo de vértigo en determinados momentos. Pero para paliar estos breves instantes de pánico, estáis vosotros, quienes desde fuera, confiáis en el proyecto y nos apoyáis. ¡Gracias!

Nunca estuve en África, y por fin este agosto, en un mes, lo voy a conocer. Ya os iremos contando desde ahí, pero el plan es utilizar ese tiempo para comprar el terreno, en el que en enero construiremos un orfanato para 60 niños, y un colegio para un total de 180 alumnos. Nunca estuve en África, pero cada persona que ha estado me ha contado cómo te enamoras, cómo tiene algo diferente de todo lo que conoces, algo mágico. Nunca estuve en África pero ¡¡nos vamos ya!!

 Mesos

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Más Por Ellos

Somos un grupo de jóvenes españoles con muchas ganas de ayudar, que ha decidido unir fuerzas y conocimientos para crear Más Por Ellos, un nuevo concepto de ONG. 

Queremos promover un desarrollo sostenible en el barrio de Kibera (Nairobi) y esto lo vamos a hacer apoyándonos en dos pilares: el proyecto de apadrinamiento y el proyecto de empresas sociales o emprendimiento social. Cubrimos así todos los aspectos necesarios para mejorar la calidad de vida de las personas a las que queremos ayudar: la educación, que es a su vez necesaria para poder crear un negocio que les otorgue autonomía y autosuficiencia económica. Vamos a desarrollar estos proyectos a través de nuestra plataforma de interconexión, que va a poner en contacto a los padrinos con los apadrinados. 

Nos diferenciamos del resto de ONG en que hemos cogido lo mejor de una ONG y de una empresa corporativa y hemos creado Más Por Ellos. Nuestro objetivo es ser una organización sin ánimo de lucro totalmente transparente creada con el fin de promover el desarrollo de la zona pero que a su vez sea económicamente viable, que no dependa exclusivamente de las donaciones. Para ello, vamos a crear una red de empresas sociales. Una empresa social es aquella que busca el beneficio económico pero también el beneficio social. Estas empresas nos ayudarán a cubrir los gastos del proyecto de apadrinamiento.

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Muchas gracias por visitar nuestro blog y por interesaros en nuestro proyecto.

El equipo de Más Por Ellos

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