The strange feelings and life experience

They say life is like a journey, that it is like a ladder: one day you are down; sometimes at the middle; sometimes at the top. So what does really happen? 

It is a cultural belief that, whatever happens in life, is actually a repeat of what happened to your previous generations. My grandmother could confirm this to me very vividly.

According to her, life is like a circle of events: it never changes but only perfects itself! 

If only we could understand our problems, the sooner we would get to solve them. For instance, I believe the most people in Kibera are going through a vicious cycle of poverty, because they have not understood their life better. It is hard to be born in Kibera and then stay or live away from this place. 

What do you think would happen to you if you were born in an area and you don’t know life outside it? If you find your dad smoking marijuana or fighting with your mum, what could your young mind be thinking of? Imagine you come out of school having eaten nothing and you find your parents quarelling over the bitterness of life. Think of waiting to write an examination whilst trying to leave all those problems from your family behind.

 No one will tell a true story without having passed through the same experience, so life is the best teacher, it teaches you of the unforgotten. So what makes people around Kibera love their way of life? What is it that life is telling them? 

In my own understanding, they don’t see another life outside, they believe they have to use flying toilets, put garbage close to their door steps, sell food and drinks in a stink smelling environment, allow their children to walk bare foot. Perhaps life has told them not to make an effort because they have lost hope in working because, even if they are willing to, there is no starting capital. In other words they don’t believe in themselves, they have given up in life.

They need information to change their value system. Imagine observing children following the footsteps of their parents? We cannot sit down and wait for the good minds to go to waste, this is unacceptable. I believe that in Kibera there are doctors, teachers, pilots, presidents, professors, lawyers, business executives...name them. We need to give direction to these young minds.

Just as the river meanders down the valley, so is our life. What makes it not negotiate the hard slopes? What if we kill the slope? Will the river be straight? So be it our lives! What if we solve the challenges of life with our people? Show them their weaknesses and let them negotiate the challenges in a more amicable manner? Then we we will be dealing with the vicious cycle of their living, this will actually be a credit not only to us but also to them.

Más Por Ellos, is working within this log frame, going a step further. Something that no other organization has gone through. Yes there are a lot of big NGOs around Kibera but not much change. A lot of money being used and not much impact. 

Showing people the way forward by letting them solve their own problems, showing them life outside their normal way of living is the only way to go. A new way of doing good and big things for others, not by giving them handouts but by imparting skills to them. They say, if you want a man to eat a fish in his life time, show him how to fish. 

Once Más Por Ellos always Más Por Ellos! ;)

ERIC

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ONG vs Empresas sociales

"La forma de ayuda al desarrollo a través de las ONGs está anticuado", "mucho del dinero de las donaciones se queda en el camino" " el dinero que doné nunca llegó a dónde se me prometió". Estoy cansado de escuchar estas frases y saber que cada una de ellas es cierta. Tratar de matar una figura que lleva creciendo en número y perfeccionando su forma desde que acabó la Segunda Guerra Mundial me parece precipitado. Si han tenido tanto éxito es porque algún impacto habrá tenido. Para eso están los datos que lo demuestran. En el año 1946, el Consejo Económico y Social reconocía 41 ONG… frente a 2350 ONG reconocidas en 2003! Este número se dispara si se incluyen las ONG que actúan sólo a nivel local y regional. 

El modelo de cooperación y desarrollo está tomando una nueva dirección. El desarrollo social, educacional y sobretodo tecnológico experimentado en las últimas décadas así lo requiere. En nuestra opinión, las ONGs siguen siendo imprescindibles y necesarias pero para abrirnos al futuro hay que dar paso a un nuevo modelo de ayuda que tenga como eje central las empresas sociales.

Anteriormente hemos tratado el concepto de las empresas sociales. Para el que no haya tenido oportunidad de leerlo, se resume en el siguiente concepto. Las empresas sociales son empresas que tienen como único objetivo crear un impacto social, sin olvidar que económicamente tienen que ser sostenibles. No busca un beneficio económico, busca un hueco o una ventaja competitiva en el mercado y basa sus esfuerzos en usar esa ventaja en favor de grupos sociales determinados, tratando de realizar un impacto social en ellos. Os hemos puesto ejemplos exitosos como el de Integra-e, el de Grameen Danone o el mismo Coofund, herramienta clave para que nuestro proyecto salga adelante.

Cuando pensaba en montar Más Por Ellos no conocía el término de empresa social, veía que había pocas posibilidades de subsistir si Más Por Ellos dependía únicamente de donaciones. ¿Por qué no crear empresas en Kenya y en España que, encontrando un hueco en el mercado, puedan crear unos beneficios que sean destinados a proyectos de carácter social? ¿Por qué no poner unos sueldos a personas que no tienen trabajo y se encuentran en riesgo de exclusión social, ya sea en España o en Kenya, y que estos sean los que vayan a sacar adelante más proyectos de este tipo?

Lo que finalmente pensé es que sería una forma práctica de: crear una sostenibilidad a largo plazo, diversificar la forma de ingresos para Más Por Ellos, una innovación muy atractiva para aquellas personas que ya no creen en el modelo de cooperación a través de las ONGs, una manera única de involucrar a aquellas personas que mejor entienden el problema en la consecución de la solución...

Después de darle muchas vueltas pensé que sería la única forma de crear sostenibilidad mantenida a largo plazo, de diversificar la forma de obtener ingresos para Más Por Ellos, de conseguir la involucración de los propios keniatas en su desarrollo y en el desarrollo de su comunidad, de mostrar a las personas que ya no creen en el modelo de cooperación a través de ONGs que hay nuevas alternativas y de involucrar a todas aquellas personas que creen que se deben proponer soluciones a los problemas y no ocultar o paliar los problemas sin aportar soluciones.

Es importante entender el concepto de las empresas sociales para entender tanto nuestra apuesta como el camino que están tomando la mayoría de las ONGs. Pero es igual de importante entender la necesidad de que exista la figura de la ONG. Las ONGs están ancladas en un modelo que, aunque es útil y sigue siendo necesario, no aporta soluciones a largo plazo sino que genera dependencia. Nosotros no queremos el fin de las ONG tradicionales porque no creemos que sea bueno. Su trabajo en situaciones de extrema necesidad y de primera asistencia es absolutamente admirable. Ahora bien, cuando la sociedad ya dispone de ciertos recursos y ha avanzado lo suficiente como para comenzar a generar por sí misma recursos productivos, es cuando las ONGs dejan de tener tanto sentido en su modo de trabajo tradicional. En ese momento es cuando se deben aportar herramientas y ayuda que haga que las comunidades sean partícipes de su desarrollo y que comiencen ellos mismos a crear su riqueza y su futuro. Es aquí donde entra Más Por Ellos y la idea que tenemos de crear una Red de Empresas Sociales que sean motor del cambio y de desarrollo. La Red además servirá como nexo de unión entre sus miembros y como unificador de la comunidad y ejemplo de que la suma de muchos pequeños esfuerzos puede provocar un gran cambio.

En conclusión, nuestra propuesta es tomar como referencia la labor realizada por las ONG a lo largo de las últimas décadas pues consideramos que su labor es imprescindible y de gran valor para e innovar su concepto, buscando la manera de que sean sostenibles. Nosotros proponemos utilizar la Red de Empresas Sociales como catalizador del cambio. El fin de la Red, que económicamente será sostenible, es promover un desarrollo creado por keniatas y para ellos del que toda la comunidad se pueda beneficiar. El orfanato, la escuela de secundaria y el centro de asistencia médica serán sostenidos gracias al funcionamiento de la Red y serán todos los miembros de la comunidad los que puedan beneficiarse de ellos así como involucrarse y sentirse orgullosos de lo que por sí mismos han conseguido.

Álvaro Pérez - Pla

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Muzungu Reloaded

Wycleef, un keniata albino de 37 años, nos cuenta su historia en Kibera. No es fácil ganarse la vida en el barrio slum más grande de África, y menos aún con la discriminación racial que ha sufrido a lo largo de su vida. Después de muchos años sufriendo tras la muerte de sus padres y haber luchado día tras día manteniendo siempre la esperanza, hoy Wycleef nos saluda con un pequeño negocio, una mujer, dos hijas y una sonrisa sincera. Una conmovedora historia de una persona que ante las mayores adversidades, ha conseguido cambiar su vida gracias a un micro crédito.

Gracias por enseñarnos a creer…

" Lo logró porque no sabía que era imposible."

Pablo Pérez de Miguel y Álvaro Pérez-Pla

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¿Quiénes son "Ellos"?

Hola! Muchos de mis compañeros os han hablado de qué es Más por Ellos, cuáles son los proyectos y cómo vamos a financiarnos para intentar mejorar la vida de la gente. A mí me gustaría contaros el por qué de todo esto; intentar explicar cuál es la realidad de “Ellos”.

Hoy hemos entrado en Kibera, ya habíamos estado pero no había sido nada parecido a lo vivido hoy. Nuestro objetivo era entrevistar a las personas que queremos ayudar con el programa de microcréditos. Ha habido un momento que, estando en la calle (de un metro de ancho y por la que bajaba un río negro) se me ha acercado un señor. Me ha contado la historia de su sobrino y me pedía ayuda para él; me ha traído los cuadernos del niño y he leído una página. Contaba la historia que una vez estaba jugando en el río y vio a gente correr porque había fuego. Les acompañó y una vez allí, todos juntos intentaron apagarlo pero al parecer ya era demasiado tarde. Ahí se acaba el escrito. He levantado la cabeza y he visto a una niña de unos siete años con la cara quemada, al señor que me seguía pidiendo ayuda y a la persona que íbamos a entrevistar, que con cara triste me miraba por no hacerle demasiado caso. Nunca había tenido una sensación parecida de tristeza e impotencia la vez. He llorado, pero los que estaban a mí alrededor no se han dado cuenta porque lo hacía por dentro. 

Kenia es un lugar donde cada uno te saluda diferente pero todos lo hacen sonriendo. Es un lugar donde debajo de esas sonrisas se esconden unas vivencias muy duras: los niños se pasean entre la basura, viven rodeados de moscas y las casas no son mucho mayores de lo que puede ser tu cuarto de baño. 

Fotografía de Andrea de Sancho

Me llamo Pablo, he pasado por muchos quebraderos de cabeza hasta decidir llevar esta vida, y seguramente lo mismo les ha pasado a mis compañeros. Estoy contento porque voy a luchar al máximo para conseguir que esto cambie, soy consciente de que es imposible cambiarlo del todo; pero lo que está claro es que no va a cambiar si nos quedamos parados. 

Ahora viene la parte difícil, aquella en la que te voy a pedir por favor que nos ayudes en este proyecto, que le cuentes a todos tus amigos nuestro proyecto; a través de Facebook es una buena y rápida manera de darnos a conocer. Puedes ayudarnos mucho si consigues que todos tus amigos “nos sigan”, puedes pertenecer a este proyecto de una manera muy importante. Desde allí donde lo estés leyendo puedes dar Más por Ellos. 

¿Te imaginas que funciona? Y dentro de una semana pasamos de tener mil seguidores a tener diez mil. En parte depende de ti. 

“Nada cambia si nada cambia.” 

Gracias

Pablo Pérez de Miguel